7 de julio es el “Día Nacional del Cóndor Andino”
En el Ecuador el cóndor es llamado el Rey de los Andes, es símbolo emblemático de la nación y forma parte de la identidad ecuatoriana porque representa su fortaleza. Debido al exterminio que sufrieron en las décadas del 70 y 80 los organismos gubernamentales como el Ministerio del Ambiente ejecutan la “Estrategia de Conservación del Cóndor Andino (Vultur gryphus) en Ecuador”, que, entre otras acciones, declaró el 7 de julio como el “Día Nacional del Cóndor Andino”, para sensibilizar a la población sobre la conservación de esta ave.
Además, se estableció la Estrategia de Conservación del Cóndor Andino y el Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor Andino (GNTCA), conformado por varias organizaciones que, a lo largo de los años, han venido trabajando por el bienestar de esta especie, basando su trabajo en 3 programas: Manejo de biodiversidad, Educación ambiental y Control y vigilancia.
La educación ambiental es una de las principales herramientas para que se pueda rescatar a esta ave, sin embargo debido a sus condiciones actuales y su baja tasa de natalidad, es posible que los resultados de los planes de conservación se vean en 5 años más.
El cóndor andino en peligro de extinción
La imponente ave se encuentra en peligro crítico de extinción en Ecuador, debido a 4 principales razones:
- El cóndor tiene un ciclo de reproducción muy particular. Esta ave empieza a buscar pareja entre los 10 años de edad y su cortejo puede durar hasta 2 años. Ponen un solo huevo cada 2 años y la cría requiere el cuidado de ambos padres por un año. Además el cóndor tiene una sola pareja para toda su vida.
- Fueron cazados durante muchos años, sus cuerpos eran disecados y exhibidos como trofeos de valentía por sus captores.
- El envenenamiento, ha sido una de las principales formas en que campesinos eliminan a los cóndores para alejarlos del ganado o e los animales de granja.
- La pérdida de hábitat, cada vez quedan menos lugares en los que estas aves puedan vivir y alimentarse adecuadamente, debido a la invasión de sus territorios por parte de actividades agrícolas.
El cóndor es llamado «Apu Kurtur» por los indígenas de las zonas andinas, fue reverenciado como una divinidad debido a que en la consmovisión indígena era el mensajero de los dioses. Según la leyenda, después de que los dioses crearán la naturaleza y sus habitantes, quisieron saber todo lo que pasaba en la tierra y por eso necesitaban un mensajero para que lleve la información a los espíritus divinos.
La Madre Tierra debía comunicar a la gente la época para sembrar y el tiempo de cosecha.
Pero le faltaba quien pudiera volar hasta lo más alto del cielo y así poder llevar los mensajes a los pueblos, entonces el Pachacamac (creador de la Tierra) y la Allpamama (Madre Tierra) llamaron a los poderes del universo para crear a su mensajero sagrado. El padre sol, la madre luna, los ríos, los árboles, los vientos y las estrellas acudieron al llamado, entonces el taita Cotopaxi (el volcán activo más alto del mundo) y la mama Tungurahua llenaron el cielo con lava y ceniza, en ese momento la gente hizo ceremonias con fuego y música. En medio de la lluvia y los relámpagos apareció un ave enorme y majestuosa, que podía volar hasta lo más alto de las montañas, era el cóndor.
Después de años volando solo, el cóndor se sintió solo. Una campesina que amaba la naturaleza y cuidaba de los animales, frecuentaba las montañas por donde volaba el cóndor. El mensajero se enamoró de la joven. Para no asustarla primero le hizo creer que era un hombre grande. Después la convenció de ir a vivir a la montaña. Los padres de la campesina fueron a recuperarla y trataron de matar al cóndor. Pero ella no lo permitió y pidió a los dioses que la rescataran y ellos la convirtieron en ave. El cóndor enamorado fue fiel hasta el día de su muerte; por eso hasta el día de hoy los cóndores sólo tienen una pareja durante toda su vida.
